별빛 쏟아지는 밤하늘

 

현대인의 삶은 각종 환경오염으로 위협받고 있는지 오래다. 광공해라고도 하는 빛공해(light pollution) 역시 우리의 생활을 위협하는 요소다. 우리 선조들이 자연과 조화를 이룬 근본적 경험을 박탈당하고 있는 셈이다.

빛공해 또는 광공해는 가로등 같은 인공조명이나 불빛이 너무 많아 때문에 별빛을 볼 수 없는 상황을 뜻한다.

현대 사회를 살아가는 우리는 하늘이 온통 별빛으로 꽉 차 반짝이는 광경을 과연 몇 번이나 봤을까? 우린 지구 저 너머에서 넘쳐흐르는 천체의 정수(精髓)인 은하계의 참 모습을 본 적이 있을까?

유명 촬영 작가인 개빈 헤퍼난(Gavin Heffernan)과 하룬 메메디노빅(Harun Mehmedinovic)은 저속 촬영 기법을 이용해 “스카이그로우(Skyglow: 밤하늘의 영향)”를 제작했다.

헤퍼난과 메메디노빅은 영상을 통해 우리가 삶에서 무엇을 놓치고 있는지, 그리고 그것이 얼마나 중요한지, 어떻게 그것을 되찾을 수 있는지에 대해 사색해보는 기회를 제공한다.

두 작가는 고대 문명과 밤하늘의 관계를 탐구한다. 인류는 별을 보며 드넓은 우주 중에서 우리가 어디쯤에 있는지를 인식했고, 우주의 불가사의함을 느꼈다.

2001년 빛공해에 관한 미국항공우주국 나사(NASA) 보고서는 천문학과 우주 분야 베스트셀러 셀러 작가인 티모시 페리스(Timothy Ferris)의 말을 인용해, “모든 인류 문화는 그것이 얼마나 원시적이었든 간에 별과 관련해 자연과 우주의 기원을 이야기하는 것을 중요시 여겼다. 때문에 인류 문화에는 천문학이 깊숙이 뿌리박혀있다. 천문학은 음악, 무용, 시 만큼이나 머나먼 고대로 거슬러 올라간다.”고 말했다.

미국 항공우주국 나사(NASA)는 현재 세계 인구의 약 3분의 2가 도시의 빛공해(광공해) 때문에 더 이상 은하를 볼 수 없다고 전했다. 나사에 따르면, 빛공해란 “가로등, 옥외 광고, 집, 학교, 공항, 그 밖의 다른 곳에서 나오는 불빛과 조명 그리고 전구 수십 억 개가 매일밤하늘로 에너지를 쏘아 보낸다. 공기 중에 있는 다양한 분자와 먼지, 수증기 같은 미세한 물질이 지구로 폐광을 반사하는 것”을 말한다.

스카이그로우 킥스타터(Skyglow Kickstarter) 프로젝트는 빛공해의 효과를 우려한다. “빛공해로 인류가 자연에서 멀어지고 있음을 가장 잘 보여준다. 빛공해는 사람, 동물, 특히 야행성 동물의 건강을 저해하고 생태계를 교란한다. 게다가 막대한 에너지 낭비를 초래하고 천문학 연구를 저해한다. 빛공해는 녹색 미래를 지속하기 위한 필수 요소에 반한다.”

저속 촬영한 스카이그로우(Skyglow) 영상은 놀라운 북미의 밤하늘 보호구역 몇 곳과 대조적인 미국 캘리포니아 도시를 보여준다. 헤퍼난과 메메디노빅은 놀라운 천문고고학적으로 유명한 지역을 방문했다. 캐니언 오브 더 에인션츠 (Canyons of the Ancients), 뉴멕시코 주 차고 캐년(Chaco Canyon), 미 콜로라도 주에 있는 국립공원인 메사 베르데(Mesa Verde) 국립공원 등이다. 참고로 메사 베르데는 스페인어로 ‘녹색 탁자’라는 뜻이다.

헤퍼난과 메메디노빅은 빛공해를 대폭 줄일 수 있도록 조명 디자인을 바꿀 것을 촉구한다.

 

(사진= 유튜브 동영상 캡처)

 

기사원문

http://www.theepochtimes.com/n3/1344690-our-ancestors-saw-this-every-night-now-were-shocked-at-the-rare-sight/