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[대기원]튤립은 네덜란드의 국화다. 네덜란드인의 튤립 사랑은, 꽃의 여왕 장미에 대한 사랑을 훨씬 능가한다. 그 결과, 네덜란드는 세계 최대의 튤립화원─ 쿠켄호프(Keukenhof)공원을 만들었다.
일찍이 16세기에 튤립은 무역을 통해 네덜란드에 들어왔다. 곧 “튤립 인기”를 불러일으키며 튤립 뿌리가격은 폭등했다. 튤립 가격이 지난 몇 세기 동안 잠잠하지만, 네덜란드인의 튤립에 대한 열정은 여전하다. 전문가들도 끊임없이 다양한 색깔의 튤립을 연구한다.
쿠켄호프 화원은 15세기, 한 백작의 후원이었다. 그곳에서는 식용 야채와 과일을 맺는 식물을 재배했다. ‘쿠켄호프’는 “부엌(Keuken)의 화원(Hof)”이라는 의미다. 튤립은, 많은 사람들을 하룻밤 사이에 부자로 만들었다. 꽃 재배농가들은 각양각색의 무늬와 색깔이 화려한 튤립 꽃송이를 재배하려고 토지를 임차했다.
쿠켄호프 화원의 규모는 나날이 커졌고 다양한 색과 모양의 튤립은, 지금까지도 네덜란드의 자랑거리다.
김영선 기자 |
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