husbada님의 tistory

어린 정조의 옅은 피부위로 태양이 따갑게 내리꽂혔다. 눈물로 범벅이 된 정조의 얼굴을 싸늘한 눈빛으로 내려다보며 영조는 매정하게 소리쳤다.

“세손을 빈궁 전으로 데려가라니까 무얼 하고 있어!”

정조는 영조에게 매달리며 울부짖었다.

“할바마마, 부디 아바마마를 살려주옵소서! 소손의 소원이옵니다. 제발.......부탁드리옵니다.”

“세자는 어서 뒤주에 들어가라니까 뭘 하고 있는 게야!”

사도세자는 절규하는 어린 아들을 뒤로한 채, 찢어지는 가슴을 안고 처참한 모습으로 비좁은 뒤주에 몸을 실었다. 그 모습을 바라보고 있는 어린 정조의 작은 주먹이 분노로 부르르 떨리고 입술을 꽉 깨물며, 오늘 아버지의 죽음으로 몰아간 무리들을 언젠가 복수하겠노라고 다짐하고 있었다.

모두들 설마 했던 일이 벌어지고, 뒤주란 말도 안 되는 곳에서 이 나라의 세자가 갇혀 죽음을 당했다. 이 얼마나 비통하고 처참한 죽음이란 말인가!

아버지를 지킬 수 없었던 어리 세손은 치밀한 계획을 세워 조용하고 은밀하게 복수를 진행했다. 정조는 효장세자의 양자로 입적되어 11세의 나이로 세손에 책봉되었지만, 세손이 왕위에 오르면 사도세자의 원수를 갚을까봐 두려워하던 노론 벽파들이 세손의 왕위 계승을 강하게 반대하고 있었다. 하지만 정조는 그들 사이에서 자신을 지켜줄 인물인 홍국영과 은밀히 내통하면서 자신만의 세력을 키워나가고 있었다.

“홍국영, 나는 아직 힘이 없으니 당신이 내 곁에서 나를 지켜주오. 내가 저들에게 당하면 나라가 무너지고, 왕실이 무너지게 되네. 어떻게 해서든 저들을 굴복시켜 내가 왕위에 올라야만 나라를 바로 세울 수 있을 것이야.”

홍국영은 머리를 조아리며 정조에게 충성을 맹세했다.

하지만 정조를 죽이려는 세력들은 끊임없이 치고 올라와 정조는 권력다툼의 소용돌이 속에서 죽음의 위협에 시달려야 했다. 특히 세손의 외조부였던 홍인한과 세손의 친고모였던 화완옹주는 세손을 죽이지 못해 안달이 나 있었다. 사도세자를 가둬 죽이는데 공헌을 했던 영빈이씨의 딸인 화완옹주는 영조의 후광을 얻어 자신의 안전을 꾀하고자 했다. 결국 화완옹주는 정후겸이라는 인물을 양자로 삼아 세손의 왕위계승을 막고자 하였다.

“전하, 제게 무엇이 있겠습니까? 부마는 일찍 죽고 자식도 얻지 못하였는데, 후겸이가 저를 기쁘게 해주고 있습니다. 부디 그를 총해하소서.”

이미 여든 살이 넘어 판단력이 흐린데다가, 천식까지 심해서 말조차 제대로 하지 못했던 영조는 기꺼이 정후겸의 뒷배경이 되어 주었다. 정후겸은 홍인한과 결탁하여 세손을 제거하려는 무리의 우두머리가 되었다.

세손은 이미 20대의 청년이 되었고, 홍국영은 굳은 충성심으로 세손을 죽이려는 정후겸과 화완옹주에게서 그를 지켜냈다. 영조의 병은 점점 깊어졌고, 영조는 마침내 세손으로 하여금 대리청정을 명하게 되었다.

“이제 내가 너무 늙어 나랏일을 처리할 수 없으니, 부디 세손이 나를 대신하여 정치를 펼치도록 하라.”

하지만 대리청정이 세손에게 주어진 복수의 기회라고 생각한 화완옹주는 온 몸으로 영조의 결정을 반대하고 나섰다.

“아바마마, 그게 무슨 말씀이십니까? 대리청정이라뇨. 아바마마께서는 아직도 10년을 더 사실 수 있을 것이고, 세손은 아직 어려 나라를 이끌기에는 턱없이 부족합니다. 제발 그 말씀을 거두어 주십시오.”

하지만 영조는 이미 결심을 굳혔고, 마침내 세손에게 대리청정을 명하게 되었다. 게다가 홍인한이 세손을 해치려 한다는 낌새를 눈치 챈 영조가 홍인한과 그 무리를 파직시켜, 세손은 그때서야 죽음의 그늘에서 숨을 돌릴 수 있게 되었다.

얼마 후에 영조가 죽게 되어 마침내 정조가 조선의 제 22대 왕에 오르게 되었다. 정조는 자신의 충신인 홍국영에게 힘을 주기 위해 홍국영의 여동생을 후궁으로 맞아들이기까지 했다. 자신을 죽음의 덫에서 벗어날 수 있도록 도와준 그에게 속내를 털어놓았다.

“드디어 내 아비의 원수를 갚을 기회가 왔구나.”

“전하, 전하를 호시탐탐 노리던 화완옹주를 극형에 처해 권위를 세우시길 청합니다.”

하지만 정조는 고개를 내저으며 말했다.

“내 그토록 아바마마의 원수를 갚으리라 다짐했건만 차마 할바마마의 총애를 받던 화완공주를 죽일 수는 없구나. 그건 곧 할바마마의 권위를 훼손시키는 짓임을...”

정조는 홍인한과 정후겸을 제거하고 이들과 함께했던 무리들을 모두 유배 보냈으나, 결국 화완옹주를 평민으로 전락시켜 섬으로 귀양을 보내는 걸로 일을 마무리 지었다.

한 편 정조는 조선대계를 위해 규장각을 지어 조용히 인재를 양성하고, 자신의 오른팔인 홍인한에게 모든 조정의 일을 맡겼다.

“홍국영, 자네가 몇 년 만 조정을 이끌어 주면, 나는 그동안 인재를 양성하여 조선의 힘을 마련해 놓도록 하겠네. 그렇게 해줄 수 있겠나?”

“전하, 이 홍국영, 천하의 악당소리를 듣는 한이 있더라도 이 나라와 전하를 위한 일이라면 기꺼이 감수 하겠나이다.”

정조는 모든 신하들의 눈을 홍국영에게로 돌려놓은 다음, 자신의 권력과 나라의 미래를 위해 인재양성에 힘을 쏟았다. 하지만 홍국영의 권력이 너무 커져 인사권을 마구 휘두르는 등 왕을 세력을 능가하게 되자 이곳저곳에서 상소가 빗발쳤다.

“여태 나와의 약속을 지키느라 고생했네. 자네가 내 힘이 되어주어 얼마나 든든했는지 모른다네. 허나 이제 자네와 헤어져야 할 순간이 온 것 같아.”

“전하, 저는 언제나 전하의 편입니다. 전하가 원하신다면 낙향하여 조용히 살겠으니, 슬퍼하지 마시고 저를 내쫓아 주십시오.”

정조의 복수와 은밀한 계획들, 그리고 규장각 내에서의 인재양성을 위해 물심양면으로 도와주었던 정조의 심복 홍국영은 결국 평민으로 전락되어 지방으로 내쫓기게 되었다.

이후 정조는 정약용을 만나 그에게 총애를 주었으나, 그가 천주교도라는 의심을 받자 그의 직위를 하락시킬 수밖에 없었다. 허나 정조의 뜻을 거스른 채 굳이 사퇴를 하고 낙향을 해버린 정약용에게 정조는 간절한 편지를 보냈다.

“정약용, 어찌하여 그대마저 나를 떠난단 말인가? 그대가 떠나면 조정은 온통 벽파의 세상이 되고 말 것이야. 더 이상 과인의 마음을 아프게 만들지 말고 제발 내 곁에 남아주게. 그대가 진정 나라를 생각한다면 즉시 올라오라!”

정조의 진심어린 편지를 받고 정약용은 다시 조정으로 올라왔으나, 이 때 정조는 심한 지병에 시달려 괴로운 나날을 보내고 있었다. 등에 난 종기가 매우 악화되어 고통의 신음을 흘리던 정조는, 1800년 6월, 49세의 나이에 갑작스러운 죽음을 맞게 되었다. 증거는 발견되지 않았으나 독살되었을 가능성이 있다고 전해지는 그의 마지막은, 사도세자의 죽음만큼이나 씁쓸한 것이었다.

“아버지의 죽음을 막을 수 없었던 내게, 독기 가득한 복수심은 살아가는 힘이 되었다. 초라하게 내던져 있던 조그만 뒤주도, 그 날의 강렬했던 태양빛도, 너무나 선명해서 잊을 수가 없어. 제 아비도 지키지 못했던 불효자로 평생을 살면서 단 한 번도 마음이 편했던 적이 없었다. 나 이제 늙고 병들어 과거를 돌아보니 내가 해놓은 모든 일이 그저 초라하게만 느껴지는 구나! 아버지께서 살아계셨다면 칭찬이나 충고의 말로 나를 보듬어 주셨을까? 나를 해하려는 무리들에 둘러싸여 숨조차 쉴 수 없구나! 그저 가엾게 쓰러진 아버님이 그리울 따름이다.”

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인륜보다 앞선 정쟁(政爭) -사도세자영혼이야기

고대 로마의 여인 중에서 가장 음란한 여자를 꼽으라면 단연 메사리나일 것이다.

창녀왕비로 유명했던 그녀의 음탕함은 황제이자 남편이었던 클라우디우스도 포기한 상태였다. 그러나 메사리나의 이런 성적 음란함은 클라우디우스에겐 또 다른 매력이자 자랑거리였을지도 모른다.

성적으로 음란한 여자에게 남자는 끌리는 경우가 있다고 하는데 내면 깊숙한 곳에서 꿈틀거리는 본능적 욕구를 대리만족함으로써 음란이 매력으로 작용하는 것이다.

더구나 교활한 남자의 경우 동시에 두 가지 타입의 여자를 선호하는데 한명은 정숙하면서 살림 잘하고 좋은 엄마가 될 수 있는 여자이며, 다른 한명은 분방하면서도 위태롭고 섹시하면서 음란함까지 갖춘 애인으로써의 적합한 여성이다. 물론 동시에 아내와 애인을 두려는 것은 도덕적으로 문제가 되지만, 그렇기 때문에 이런 환상에 사로잡히는 것이 바로 남자들이다. 물론 모든 남성에 해당되는 것은 아니다.

어쨌든 천부적으로 음란함을 타고난 메살리나는 악녀, 창부, 왕비였으며, 섹시하고 아름다웠다. 더구나 그녀는 황제보다 35살이나 어린 여자였다. 어린 나이에 왕비가 된 메살리나의 남편인 클라우디우스는 당시 50세의 나이로 결혼을 한 것이다. 그는 무엇보다 젊고 아름다운 그녀의 섹시함에 반해 왕비로 들이고 자신도 그녀의 음란함을 엿보며 대리충족을 한 듯하다.

로마의 황제 클라우디우스는 어릴 때 앓은 병으로 인해 다리는 제대로 쓰지 못했을 뿐만 아니라 50대의 남자가 20대의 음란하고 성욕이 강한 메살리나를 당해낼 재간이 없었다.

따라서 황제는 언제나 성적인 욕구불만 투정이었던 메살리나의 방종을 두고 모른 척 했다.

메살리나는 섹스파티를 열어 부부동반에 참석한 남자들 중 맘에 드는 남자를 물색하여 자신의 침실로 끌어들였다. 이 남자 저 남자와 음란한 섹스를 하는 메살리나를 황제는 그저 지켜보기만 할뿐 아무 말도 하지 못 했다.

그것은 자신이 성적으로 그녀를 만족시킬 수 없을 만큼 정력이 쇠락했기 때문이다.

메살리나는 이내 섹스파티에서도 만족이 되지 않자, 밤이 되면 얼굴을 가리고 궁전을 빠져나와 뒷골목 사창가에서 ‘뤼키스카’라는 기명을 내걸고 매춘을 시작했다. 가슴부위를 금빛으로 칠하고 자신의 음부엔 연지를 바른 후 낮선 남자들에게 연달아 몸을 맡긴 것이다. 사창가가 문을 닫을 시간이 되면 사내들과의 성적 놀음에 지칠 대로 지친 몸을 이끌고 남편인 클라우디우스 곁으로 가서 잠이 들었다. 그럼에도 불구하고 황제는 그녀의 모든 행동을 모른 척 했다. 이것은 아마도 늙은 황제가 어린 아내에 대한 마지막 배려였던 것 같다. 그러다가 메살리나는 미남 청년이던 집정관 실리우스와 사랑에 빠지게 된다.

실리우스를 사랑하게 되면서 음란한 파티도 매춘도 사라졌다. 진정한 사랑을 알게 된 메살리나는 실리우스와 단둘이 있을 때는 왕비도 요부도 아닌 평범한 여자로 변했다.

하지만 실리우스는 평범한 여자로 변한 메살리나에 만족하지 않고 황제와 자신 중 선택을 하라고 한다. 결국 실리우스의 사랑을 선택한 메살리나는 로마의 법률을 어기고 이중결혼을 하였을 뿐만 아니라 황제 클라우디우스를 죽이고 자신의 어린 아들인 브리타니쿠스를 황제로 삼아 섭정을 하려고 마음먹는다.

이 사실을 알게 된 클라우디우스는 아내가 다른 남자와 이중 결혼을 하고 자신을 죽일 음모를 꾸민 것만큼은 용서하지 못 했다. 결국 메살리나는 실리우스와 함께 체포되어 죽게 된다. 그녀의 나이 불과 23살이었다. 황제는 그녀가 죽은 후 아무 말도 하지 않고 식사를 마쳤다고 한다. 어린 아내를 둔 황제의 비극 그리고 어린 여자가 나이 많은 남자와 결혼한 후 자신의 성적인 욕구를 채우지 못해 벌어진 비극이라 생각한다.

메살리나가 실리우스같이 자신이 진정으로 사랑하는 남자와 결혼했더라면 그녀는 행복한 결혼생활을 하지 않았을까?

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【신전문화(神傳文化)】
글/육문(陸文)

한의사 林원장과 함께 하는 삼자경三字經 이야기 (10)

融 四 歲 能 讓 梨
융 사 세 능 양 리
róng sì suì néng ràng lí

弟 於 長 宜 先 知
제 어 장 의 선 지
dì yú zhǎng yí xiān zhī

[해석] ‘(공)융은 네 살 때 배를 양보할 줄 알았으니 윗사람을 공경함은 마땅히 우선적으로 알아야 한다.’ 동한(東漢) 시기 공융(孔融)이란 사람이 있었는데 네 살 때 이미 큰 배를 형들에게 양보할 줄 알았다. 이렇게 윗사람을 공경하며 우애 있고 겸손함은 사람으로서 마땅히 우선적으로 알아야 할 도리이다.

[주석]

1．융(融)：화합하다, 여기서는 사람이름.
２．양(讓)：양보하다, 다투지 않다.
３．리(梨)：배, 과일의 일종.
４．제(弟)：아우, 여기서는 공경할 제(悌)의 의미.
５．장(長)：길다, 연장자.
6. 의(宜)：마땅하다.

【관련 일화 : 공융이 배를 양보하다(孔融讓梨)】

공융(孔融 153~208)은 동한(東漢) 말기의 유학자이자 대문장가로 유학을 창시한 공자(孔子)의 20대 손이다.
공융에게는 일곱 명의 형제가 있었는데 그는 겨우 네 살 때부터 형들을 존경하고 겸양하는 도리를 알고 있었다. 어느 날 이웃집에서 배를 한바구니 보내와 부친이 형제들을 불러 한 사람당 한 개씩 가져가게 했다. 그러면서 융에게 먼저 가져가게 하자 그는 선뜻 가장 작은 것을 골라 형들에게 양보했다. 부친이 이 모습을 보고는 왜 그러는지 이유를 물었다. 그러자 그는 천진난만하게 “형들은 저보다 크니까 당연히 큰 걸 먹어야 해요. 저는 어리니까 작은 걸 먹어야 해요.”라고 대답했다. 부친이 이 말을 듣고는 고개를 끄덕이며 “네 말이 맞다.”고 인정해주었다.
공융이 형들에게 배를 양보한 이 일화는 몇천 년이 지난 지금까지도 전해져 내려와 여전히 아름다운 이야기로 남아 있다.
공융은 12세 되던 해에 이미 총명하고 지혜로울 뿐 아니라 재주가 있었다. 한번은 부친이 경성(京城)에 있는 벗을 방문할 때 공융을 데려간 적이 있다. 당시 아주 거만한 한 관리가 있었는데 유명 인사가 아니면 아예 손님으로도 인정해주지 않았다. 공융의 부친이 이 사람을 만나고 싶었으나 혹여 문전박대를 당할까 근심하고 있었다. 그런데 공융이 자진해서 부친께 “아버님 마음 놓으세요. 소자가 이 일을 해보겠습니다.”라고 말했다.
공융은 큰 걸음으로 당당하게 그 관원의 집 앞에 가서는 문지기에게 말했다. “이(李) 대관원(大官員)께 이 대인(大人)과 친밀한 집안의 자제가 일이 있어 찾아왔노라고 전해주시게!” 이 대인은 자신과 친밀한 집안의 자제라는 말을 듣고는 곧 공융을 안으로 불렀다. 그리고는 “혹시 자네 조부님이 나를 아시는가?”하고 물었다. 그러자 공융은 침착하게 “그렇습니다. 저희 선조는 공자님이시고 어르신의 선조는 노자님(노자의 성이 이씨이다)이신데 두 분이 서로 스승으로 삼을 만한 벗이었다고 하오니 저 공융과 어르신도 가까운 사이라고 할 수 있지 않겠습니까!” 이 말을 듣고 주변에 앉아 있던 손님들이 모두 감탄하지 않는 사람이 없었다. 모두들 이 아이의 장래가 촉망하리라 인정했다.
공융은 이들의 예측대로 성장한 후 과연 고위 관원이 되었고 고상한 품격과 뛰어난 재주로 많은 백성들의 존경을 받았다.
【해설】 사서에 보면 공융(孔融 153—208년) 일가에게는 또 다음과 같은 아름다운 이야기가 전해온다. 동한 시기에는 황제들이 어린 나이에 등극해 외척의 세력이 강했다. 외척의 세력을 누르고 황권을 강화하는 과정에서 주로 황제 측근에 있는 환관(宦官) 세력을 이용했다. 그 결과 일부 외척을 제압하는 효과는 있었지만 환관들이 정치에 개입하여 여러 가지 사회 문제가 야기되었다. 특히 두 차례에 걸쳐 환관 세력들은 관료들이 붕당을 만들어 조정을 비방한다는 죄목으로 여러 사람을 제거했다. 이를 ‘당고(黨錮)의 화’라고 하는데 이 당시 장검(張儉)이란 인물이 사건에 연루되어 수배령이 내려졌다. 그런데 장검은 공융의 형인 공포(孔褒)의 친한 벗이었다. 장검이 수배를 피해 공포의 집을 찾아왔으나 공교롭게도 마침 집에는 어른들이 아무도 없었고 당시 16세인 공융만 있었다. 장검은 공융의 나이가 너무 어려 자세한 상황을 이야기해 주지 않았다. 하지만 공융은 장검의 형색이 당황스런 것을 보고 집에 머물게 해주었다.
나중에 장검을 집에 숨겨준 일이 탄로나 장검은 다른 곳으로 도주했고 공융, 공포가 대신 체포되어 감옥에 갇히는 신세가 되었다. 공융은 사람들에게 장검을 머물게 한 것은 자신이니 자신이 책임을 지겠다고 말했다. 그러자 형인 공포는 “그는 나를 찾아온 손님으로 동생은 아무 잘못이 없습니다.”라고 하면서 자신이 책임을 지겠다고 했다. 공융의 모친 역시 가장인 자신이 책임을 져야 한다고 나섰다. 결국 일가족이 서로 책임을 지겠다고 나서며 죽음을 자처하는 사태가 발생했다. 이 일은 많은 사람들을 당혹스럽게 했고 결국 나중에 황제는 공포에게 책임이 있다는 결정을 내렸다. 이 사건을 통해 죽음도 두려워하지 않고 의리를 지킨 공융의 명성이 더욱 커졌다.
이 두 가지 사례를 통해 알 수 있듯이 공융은 어릴 때부터 겸양의 도리를 알았지만 또 정의를 위해 결연히 나서는 단호한 모습도 겸하고 있다.

삼자경三字經 이야기

[원문 및 따라 읽기]

苟 不 教 性 乃 遷
구 불 교 성 내 천
gǒu bù jiào xìng nǎi qiān

教 之 道 貴 以 專
교 지 도 귀 이 전
jiào zhī dào guì yǐ zhuān

[해석] 만약 아이가 성장하는 과정에 잘 가르치지 않으면 선량한 본성이 변하게 된다. 가르치는 방법은 온 마음을 기울여 전일(專一)하게 하는 것을 소중히 여긴다.

[주석] 1．구(苟)：만약, 가령.
　　　 ２．불(不)：아니다, 하지 않다. 뒤에 오는 자음이 ㄷ,ㅈ이면 부(不)로 발음.
　　　　３．내(乃)：이에.
　　　　４．천(遷)：옮기다，바꾸다.
　　　　５．교(教)：가르치다, 교육.
　　　　６．도(道)：방법, 도리.
　　　　７．귀(貴)：귀하다, 소중하다.
　　　　８．전(專)：오로지, 온 마음을 기울이다.

[관련 일화-철봉을 갈아 바늘을 만들다(鐵棒磨成針)]　　　　　　

옛날에 이백(李白)이란 이름을 가진 아이가 있었다. 그는 타고날 때부터 아주 총명하고 머리가 좋아 이해할 수 없는 것을 보기만 하면 늘 따져 묻길 좋아했다. 이백은 매일 학당(學堂)에 가서 공부를 했는데 타고난 총명함 때문에 글을 가르치는 선생님도 그를 매우 좋아했을 뿐만 아니라 늘 칭찬해주었다. 이렇게 되자 이백은 점점 교만해졌고 한 동안 수업을 빼먹고 놀러다녔다.
어느 날 이백이 수업을 빼먹고 밖으로 놀러나갔는데 갑자기 앞에 한 할머니가 큰 돌 옆에 쭈그리고 앉아 철봉을 갈고 있는 것이 보였다. 아주 이상한 생각이 든 이백은 “할머니 지금 뭐 하세요?”라고 물었다. 할머니는 얼굴에 자상한 미소를 띠고 부드러운 말로 “지금 바늘을 만들고 있는 거란다.”라고 알려주었다. 이백은 놀라서 “이렇게 두꺼운 철봉으로 어떻게 그런 가느다란 바늘을 만들어요?” 하고 물었다. 할머니는 “세상에 어려운 일이란 없단다. 단지 마음먹기에 달린 것이지. 온 마음을 다 기울여 열심히 한다면 철봉은 반드시 바늘이 될 수 있단다.”라고 말하면서 이백에게 꾸준하게 나태하지 않고 한다면 반드시 성공할 수 있다는 도리를 가르쳐주었다. 이백은 이 말을 듣고 나서 크게 깨달았다.
이날 이후 그는 각고의 노력으로 학습에 힘써 마침내 유명한 시인이 되었다. 흔히들 이태백으로 부르는 이 사람이 바로 시선(詩仙)으로 불리는 당대(唐代) 최고의 대시인 이백이다.

[해설] 가르칠 교(敎)를 풀어보면 ‘본받을 효(爻)+아들 자(子)+칠 복(攴=攵)’의 조합으로 되어 있다. 여기서 본받을 효(爻)는 셈을 가르치는 ‘산가지’ 또는 학생을 다스리는 ‘회초리’로 볼 수 있다. 즉 자식(子)을 가르친다는 것은 잘못을 저질렀을 때 회초리로 때려서 고쳐야 한다는 의미가 된다. 귀한 자식일수록 ‘사랑의 매’가 더욱 필요한 법이며 매를 아끼면 아이가 방종하거나 교만해지게 마련이다.

한편 효(爻)를 본받는다는 의미로 해석하는 경우도 있는데 이 경우 ‘교(敎)’란 ‘아이들에게 본떠서 닮도록 한다’는 의미가 된다. 즉, 필요할 경우 매를 들고 때려서라도 어른(스승)을 따라 배우게 한다는 의미가 된다. 한나라 때 나온 가장 오래된 한자 풀이서적인『설문해자(說文解字)』에서는 가르침(敎)이란 사람더러 모방하게 하는 것이며 배움(學)이란 모방하여 닮는 것이라고 했다.
이백은 타고난 천재였지만 꾸준히 공부하고 학습했기에 비로소 훌륭한 시인이 될 수 있었다. 공부를 가르칠 때에도 일관성 있게 꾸준히 온 마음을 기울여야 한다. 아이들은 순진하고 단순하기 때문에 무엇이든 잘 받아들일 수는 있지만 가르침에 일관성이 없다면 혼란만 부추길 뿐 진심으로 받아들일 수 없다.
여기서 특히 강조할 내용은 전통문화에서 교육의 중점은 지금처럼 영어나 수학을 중시한 것이 아니라 사람의 심성(心性)을 도야하는 것과 기본적인 인륜도덕을 강조했다. 수학문제를 잘 풀거나 영어 단어를 잘 암기하는 것보다는 인간으로서 지켜야할 인륜과 도덕을 알고 몸소 실천하는 과정을 통해 스스로 체득하는 공부를 중시했다. 이런 교육의 배경에는 사람이란 후천적인 이기심과 관념에 의해 오염되면 선량한 본성이 변질되어 타락하기 때문에 반드시 잘 가르쳐 본성을 기르고 심성을 지킬 수 있게 도와주어야 한다는 것이 깔려 있다.
이 과정에서 훌륭한 스승은 단순히 문자적인 지식을 가르치는 사람이 아니라 생활 속에서 인격적인 가르침을 통해 아이들의 모범이 되는 인격자여야 한다. 옛 서당 교육은 우리가 생각하듯이 지식을 주입하는 교육이 아니며 아이의 실력과 수준에 따라 그 아이에게 가장 필요한 것을 찾아 가르쳐주는 일종의 전인적인 교육체계이다. 학동들은 스승의 집을 찾아가 인사를 올리고 각자 배울 부분을 배우는데 한마디로 진도가 전부 다른 셈이다. 또한 단순한 지식의 전수에 그치지 않고 스승의 일상적인 언행을 통해 행동의 귀감으로 삼고 따라 배우게 된다. 아이들이 처음 공부에 입문할 때 가장 중시한 교육은 바로 스승을 섬기고 어른을 공경하는 도리로서 문을 드나들거나 혹은 자리에 앉거나 음식을 먹거나 차를 마실 때의 예의범절은 물론 손님을 맞이하고 청소하는 등의 기본적인 생활방식을 가르쳤다. 선인들은 이처럼 학문이란 가까운 곳에서 배움을 자신의 것으로 체화시킨 후에 보다 멀고 어려운 것을 가르쳤다.
우리나라의 대표적인 몽학(蒙學) 교재인 율곡의 『격몽요결(擊蒙要訣)』 서문에서는 다음과 같이 표현했다.
“요즘 사람들은 학문이 일상생활에 있는 줄은 모르고 망령되어 높고 멀어 행하기 어려운 것으로 생각하는 까닭에 특별한 사람에게 미루고 자기는 자포자기(自暴自棄)한다. 이 어찌 불쌍한 일이 아니랴. 내가 해산(海山)의 남쪽(해주의 석담을 가리킴)에 거처를 정하자 한두 학도가 추종하여 학문을 청해 왔다. 내가 스승이 될 수 없는 것이 부끄러웠으나 또한 초학(初學)이 향방을 모를 뿐 아니라, 굳은 뜻이 없이 그저 아무렇게나 이것저것 배우면 피차에 도움이 없고 도리어 남의 조롱만 사게 될까 염려되었다. 이에 간략하게 책을 하나 써서 대략 마음을 세우는 것, 몸가짐을 단속하는 일, 부모를 봉양하는 법, 남을 접대하는 방법을 서술하고 이를 「격몽요결」이라 이름 하여 학도들로 하여금 이것을 보아 마음을 씻고 뜻을 세워 즉시 공부에 착수하게 하고, 나 역시 오랫동안 구습에 얽매어 괴로워하던 차에 이것으로 스스로 경계하고 반성코자 하노라.”
바로 이런 까닭에 전통문화에서는 ‘스승의 그림자도 밟지 않는다’거나 ‘군사부일체(君師父一體)’라고 하여 스승을 몹시 공경하고 존중해온 것이다.

▶필자 소개

임영철(林永喆) : 서울대 물리학과 및 경희대 한의학과 졸. 現 서울경희한의원 원장. '동의보감'을 중심으로 한 전통 한의학을 연구하는 모임인 '동의보감 연구회' 창립 멤버로 수유 연구실에서 '동의보감' 강좌를 열기도 했다. 2003년부터 대기원에 연재된 ‘의산야화’ 시리즈 번역을 시작으로 현재 전 세계적으로 공산당 탈당 열풍을 일으킨 ‘9평 공산당’ 과 공산당 당문화의 본질을 파헤친 '해체 당문화' 등을 번역했다.

금덩어리

어떤 구두쇠가 금괴를 좋아하여 재산을 모두 팔아 금덩어리를 하나 샀습니다.
그리고는 아무도 모르게 그것을 몰래 숨겨 놓았는데 마음을 온통 거기에만 쏟았습니다.

하루도 빠짐없이 몰래 금덩어리를 확인해 보곤 했습니다.

이걸 몰래 지켜보던 사람이 그 금덩어리를 훔쳐 달아났습니다.

구두쇠는 다음날 금덩어리가 없어진 것을 알고 크게 한숨을 쉬며 뉘우쳤습니다.

지나가던 나그네가 이 광경을 보고 왜 그리 슬퍼하는지 이유를 알고 나서 말했습니다.

“그렇게 슬퍼하지 말아요. 금덩어리가 있을 때도 가지지 않은 것이나 다름없었잖소.

돌덩이를 대신 그 자리에 묻고 금덩이라고 생각하시오. 이러나 저러나 마찬가지가 아니오.

금덩이가 있을 때에도 보기만 하였지 아무짝에 소용이 없지 않았소.”